BPO（业务流程外包）行业在全球的价值已达到很大规模。1999年，印度业务流程外包规模是1亿至2亿美元，2004年已经达到30亿美元，而且仍保持强劲的进展势头。现在，全球BPO增长率为69%，一般IT服务增长率40%。在BPO出口市场上，美国占63%，欧洲26%，其他国家11%。美国曾经占到85%至90%，现在已经有所下降。BPO涉及到的服务包括客户互动的服务、保险索赔的处理、医疗保健费等等，其中保险索赔、数据内容、工资和HR的服务是最大的业务。全球50%最大的保险商在印度进行了业务流程的外包活动。在工资和HR服务方面，世界银行给了很多外包订单。而美国把大量医疗诊断信息的服务转到了印度。
　　2003年全球BPO行业产值达到了4056亿美元，全球增长率达到69%。在中国，业务流程外包(BPO)目前已成为IT服务市场最令人瞩目的领域，2004年中国业务流程外包市场保持较前一年35.1%的强劲增长，市场规模达到93.7亿美元，且IDC预测，未来五年的年均复合增长率高达34.8%，带来巨大的机遇。
　　对于数据处理来说，BPO并不是一个新概念。公司将任务外包出去以降低成本，同时剥离掉不属于核心竞争力的支持职能，这样公司就可以专心经营核心业务。传统的数据处理外包商有First Data（事务处理）、Fiserv（个人银行）、Sabre（旅行预订）。数据处理变革的核心是将传统的业务转化为一种电子商务模式，通过网络为客户和供应商提供服务。
　　IT驱动的BPO正经历着一波一波的变革。在过去的40年里，与外包行业有关的变革有：
　　　　★　60年代——分时作业
　　　　★　70年代——数据处理
　　　　★　80年代——整个IT运作
　　　　★　90年代——共享业务服务
　　　　★　21世纪——Internet驱动的B2B联盟
　　　　★　21世纪——Internet驱动的流程外包
　　　　★　21世纪——IT驱动的离岸外包
　　资料显示，电子文档管理业务总体市场规模在1999年已超过100亿美元，并在随后的五年中以高于20%的复合增长率迅速增长。仅仅在美国每年就产生4万亿个文件，其中相当一部分被外包给专业的服务公司。